Haber sufrido una lesión en la cabeza aumenta el riesgo de desarrollar esclerosis lateral amiotrófica (ELA), conocida también como enfermedad de Lou Gehrig, según publicó American Journal of Epidemiology.

Observaciones y estudios sugieren que el trauma físico elevaría el riesgo de ELA, aunque la evidencia aún no es definitiva, explicó el equipo dirigido por el doctor Honglei Chen, del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Medioambiental, en Carolina del Norte.

Para investigarlo, el equipo estudió a 109 pacientes que recibieron el diagnóstico de ELA entre 1993 y 1996 en los dos centros de referencia más importantes de New England, y los comparó con 255 personas sanas (controles).

Los participantes respondieron si habían sufrido lesiones tan severas como para necesitar atención médica y, en ese caso, cuántas veces y a qué edades habían ocurrido.

El 46,8 por ciento de los pacientes y el 45,1 por ciento del grupo control habían sufrido una lesión física grave con atención médica. Sólo las lesiones en la cabeza aumentaron el riesgo (un 40 por ciento) de desarrollar ELA, indicaron los autores.

Comparados con los participantes que no habían sufrido una lesión en la cabeza, aquellos que habían padecido lesiones reiteradas o que habían tenido una lesión de cabeza por lo menos 10 años antes del diagnóstico, tenían tres veces más riesgo de desarrollar ELA.

Los participantes con lesiones en la cabeza, en los que la última había ocurrido en los últimos años, tenían 11 veces más riesgo de tener ELA que aquellos sin un lesión.

Los pacientes con lesiones de cabeza recibieron el diagnóstico a edad más temprana que aquellos sin lesiones (54 y 59,5 años, respectivamente).

Juntos, los resultados "coinciden con un estudio reciente que halló alto riesgo de ELA en jugadores de fútbol italianos, y que, por lo tanto, sugerirían que las lesiones de cabeza reiteradas son un factor de riesgo de ELA", dijo Chen a Reuters Health.

"La ELA es una enfermedad rara y nuestros resultados surgieron de una pequeña cantidad de pacientes", destacó el doctor Chen.

"Por lo tanto, es importante confirmar esta relación con una mayor cantidad de casos y en un estudio prospectivo", añadió el investigador.

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