|
Describen el factor que reduce las troncales al envejecer |
|
|
|
|
Diario Médico
|
|
Friday, 12 de October de 2007 |
|
La reducción del número de células troncales asociada al envejecimiento
tiene lugar por una disminución de un factor de crecimiento descrito
por el equipo de Leane Jones, del Instituto Salk, en La Jolla, California, en un estudio que se publica hoy en Cell Stem Cell.
Los nichos de las células madre constituyen el soporte necesario para
que se puedan mantener. El equipo de Leanne Jones, del Laboratorio de
Genética del Instituto Salk, en La Jolla, California, ha determinado
que estos nichos no perduran en el tiempo.
Durante el proceso de
envejecimiento, el nivel de soporte disminuye y hace que las células
reduzcan su capacidad para renovarse de forma indefinida. En un estudio
que se publica hoy en Cell Stem Cell, el citado grupo
describe en moscas Drosophila añosas un paso por el que se reducen los
niveles del factor de crecimiento sin emparejar (unpaired), que es
necesario para mantener a las células madre; dicho factor disminuye en
las células troncales de los testículos de la Drosophila.
Conocer las razones por las que se reduce la expresión de este factor
puede revelar cómo la edad favorece los cambios en el comportamiento de
las células madre, y si se pudiera modificar esos cambios quizá se
reduciría la pérdida de células madre que se produce durante el
envejecimiento.
En los testículos de la mosca se pueden
identificar con rapidez las células madre, ya que se sitúan alrededor
de un grupo de células somáticas denominado zona apical. Cuando se
dividen estas células madre, los gonioblastos derivados de tal división
se salen del nicho y generan células madre maduras. Las nuevas células
se quedan en el nicho y retienen la identidad de las células madre.
El
presente estudio se ha centrado en la influencia del envejecimiento en
el comportamiento de las células madre en la línea germinal.
El
grupo de Jones ha comparado el número de células madre en moscas
jóvenes (1-2 días), adultas (30 días) y viejas (50 días). Hay que tener
en cuenta que la vida media de una mosca es de unos 40 días.
Durante
ese tiempo, el número de células descendió en una media de 8,3 en el
primer grupo hasta 5,1 en las moscas más añosas, lo que se explicaría
por la reducción de la espermatogénesis en los animales de más edad.
Por
otro lado, las moscas que permanecieron sin cambios permitieron
analizar las señales moleculares que manejan el comportamiento de las
células en la mosca.
Cuando se midieron los niveles del citado
factor de crecimiento en los testículos de la Drosophila se pudo ver
una reducción en la producción de ese factor. "Si se tienen en cuenta
los resultados del estudio, la función de los nichos puede permitir la
selección de las células madre para que no dependan de los factores que
favorecen su propia renovación y que se producen en ese ambiente. Se
trata de un paso importante para ver cómo se comportan las células
madre".
Papel de la proteína Oct4La
proteína Oct4 tiene un papel clave en las células madre embrionarias,
ya que actúa como reguladora de los genes que las mantienen en estado
indiferenciado. No obstante, dicha proteína también se ha localizado en
células madre adultas. Christopher Lengner, del equipo de Rudolf
Jaenisch, del Instituto Whitehead, en Cambridge, Massachusetts, ha
demostrado que la Oct4 no es necesaria para mantener las células madre
adultas en un estado indiferenciado y que los tejidos adultos no sufran
problemas cuando está ausente, según publican en el último número de
Cell Stem Cell.
Así, han comprobado que Oct4 es esencial para
mantener la pluripotencialidad de las células embrionarias, pero
durante un periodo corto de tiempo: antes de que el embrión se implante
en la pared uterina.
Después de la implantación, se desactiva y las células empiezan a diferenciarse en más de 200 tipos distintos.
|
