Las nuevas técnicas en el ámbito de la medicina fetal permiten el diagnóstico precoz de posibles anomalías en los bebés. Prevenir enfermedades como cardiopatías o malformaciones orgánicas es, en la actualidad, más sencillo.

En Málaga, técnicas pioneras como el diagnóstico preimplantacional permiten corregir posibles enfermedades, en algunos casos congénitas. "Este diagnóstico nos permite analizar los embriones desde el laboratorio para detectar anomalías hereditarias que pueden traspasar los padres, dentro de un ciclo de reproducción asistida", explica el doctor Guillermo Azumendi, responsable de la Unidad de Ecografía y Diagnóstico Prenatal del Centro Gutenberg y director del Curso Internacional de Medicina Fetal celebrado en Málaga durante el pasado mes de septiembre.

A pesar de que los embarazos naturales no pueden verse beneficiados por el diagnóstico preimplantacional, existen otras técnicas dirigidas a detectar de manera precoz cualquier problema durante la gestación. En este sentido, metodologías como la ecografía tienen un largo recorrido que ha permitido perfeccionar el diagnóstico. Según Azumendi, "la ecografía de alta resolución es nuestra herramienta fundamental de trabajo", ya que los nuevos sistemas han alcanzado un alto grado de definición que pone sobre la pista de disfunciones a partir de la detección de anomalías en la estructura de los órganos del feto.

Los avances en radiología también han hecho posible que la medicina fetal se vea favorecida gracias al empleo de la resonancia magnética: "Antes no nos permitía ver el feto y ahora lo vemos con mucha precisión", asegura Azumendi. Además, Málaga cuenta también con la posibilidad de llevar a cabo tratamientos como la amniocentesis o la biopsia corial. En ambos casos, a través del estudio de las condiciones que presenta la placenta se pueden detectar diversas patologías que el feto esté desarrollando.

Según el responsable del Centro Gutenberg, con la incorporación, hace un año, de una nueva especialista en terapia fetal, "se han introducido una serie de técnicas que hasta ahora no se hacían, generalmente invasivas". Algunas de estas técnicas son la cirugía láser y la cordocentesis, que consiste en extraer muestras de sangre del cordón umbilical del feto.

El centro Gutenberg no descarta incorporar su propia unidad de cirugía fetal en el futuro. Actualmente existen tres instituciones de referencia en España, a ojos de Guillermo Azumendi. Dos están localizadas en Barcelona y la tercera, en Granada.