La epidemia de sida está provocando que una generación entera de niños sudafricanos se queden sin profesores. Por primera vez, las autoridades han dado detalles de los fallecimientos que el VIH causa entre este colectivo y sus datos señalan que el virus mata a más de 1.000 educadores cada año en el sur de África.

El Ministerio de Educación de Mozambique estima que alrededor de 19.200 profesores morirán en esta década por culpa del sida o enfermedades relacionadas. Las áreas rurales son las más afectadas por esta situación, ya que sólo existe un educador por cada 100 alumnos, cuando las recomendaciones del gobierno apuestan por un 'profe' para 35 niños.

De los 19 millones de personas que viven en Mozambique, se calcula que el 16% está infectada por el VIH. Cada día, unas 500 personas, principalmente con edades comprendidas entre los 14 y los 29 años, contraen el virus. El gobierno afirma que ha puesto la lucha contra el sida entre sus prioridades y que ha introducido programas de prevención en los colegios y hospitales.

Sin embargo, algunas críticas destacan que estos esfuerzos son sólo esporádicos, que no se mantienen a largo plazo y que se limitan a la capital, Maputo, olvidando otras zonas del país.

"El VIH es nuestra batalla prioritaria, el mayor enemigo que tenemos en el ámbito de la educación. Estamos hablando de que unos 100 profesores mueren anualmente en cada una de las 11 provincias del sur de África debido al sida y es una cifra enorme, dada nuestra falta de recursos", declara Aires Aly, titula de Educación de Mozambique.

Ante esta realidad, las autoridades están planeando reclutar a 9.000 enseñantes para 2010 y establecer un programa para entrenarles. El sida ha provocado que la esperanza de vida en Mozambique haya bajado hasta los 35 años, una de las más bajas del mundo.