Algunos factores vasculares están relacionados con un deterioro más rápido en el Alzheimer. Según un estudio, publicado en 'Neurology', las personas con este trastorno neurológico que presentan hipertensión, fibrilación auricular (un ritmo anormal del corazón) o angina de pecho pueden perder su memoria antes que otros pacientes con Alzheimer pero sin estas alteraciones vasculares.

Diferentes investigaciones han mostrado que ciertos factores vasculares incrementan el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, estos trabajos sólo han podido demostrar esta relación en ciertos grupos de edad y ninguno de ellos ha comprobado qué consecuencias tienen estas alteraciones en la progresión del Alzheimer.

Investigadores de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore (EEUU), han querido estudiar si trastornos como la hipertensión o la diabetes (relacionados con una alteración vascular) tienen un papel en la evolución de esta enfermedad neurológica. Para ello realizaron diferentes pruebas cognitivas a 135 ancianos con diagnóstico de Alzheimer durante tres años.

El estudio encontró que aquellas personas que tenían hipertensión en el momento del diagnóstico del Alzheimer presentaron una evolución de esta enfermedad dos veces más rápida que aquellos que no tenían su tensión arterial elevada. Lo mismo ocurrió con los que presentaban fibrilación auricular o angina.

"La buena noticia es que los factores vasculares pueden modificarse, por tanto estos resultados podrían sugerir estrategias para retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer", explica Michelle Mielke, profesor de la Universidad Johns Hopkins. "Muchos estudios sugieren que los factores vasculares también afectan al grado de deterioro cognitivo y funcional después de un diagnóstico y futuras investigaciones lo demostrarán claramente".

Datos contradictorios

A pesar de la relación entre estos factores vasculares y la aceleración en la progresión del Alzheimer, el estudio mostró que la diabetes se asoció con una evolución más lenta de este trastorno. Aunque los autores de este trabajo no saben a ciencia cierta el motivo de esta relación, piensan que podría deberse a la medicación que toman estos pacientes para controlar sus cifras de glucemia. O quizás a que reciban un tratamiento por parte de su neurólogo un tanto diferente al del resto de personas con Alzheimer.

Recibir tratamiento para la hipertensión o haberse sometido a una interveción de bypass para una obstrucción coronaria también estuvieron asociados con una menor progresión del Alzheimer.

"Nuestros resultados también sugieren que los medicamentos utilizados para tratar la hipertensión pueden ser importantes en el retraso de la progresión de Alzheimer una vez que la persona ha sido diagnosticada", explica Mielke. "Sin embargo, los datos que muestran que el bypass coronario y la diabetes están asociados con una tasa menor de deterioro cognitivo son contradictorios y se precisan de más estudios para aclararlos antse de poder realizar alguna recomendación".

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