Alrededor de un millón de personas esperan en todo el mundo un trasplante de órgano, aunque las intervenciones que se realizan anualmente sólo rondan las 80.000, según expuso el director de la Organización Nacional Española de Trasplantes, Rafael Matesanz, con motivo de la clausura del simposio internacional Trasplante Global, celebrado en Madrid. Esta "desproporción" entre la oferta y la demanda es especialmente patente en Asia donde, a pesar de albergar el 60% de la población, las donaciones de personas fallecidas sólo alcanzan el 2% y la donación entre vivos es la práctica imperante.

Esta cuestión, así como las nuevas líneas de trabajo que se desarrollan en Estados Unidos para solventar la escasez de órganos, el papel del xenotrasplante, la lucha contra el tráfico ilegal de órganos y la colaboración de España con el resto de países, han sido algunos de los asuntos que se han abordado en el encuentro, en el que se han dado cita expertos de los cinco continentes en materia de donación y trasplantes.

Asimismo se analizó la cooperación de España con Latinoamérica, o la nueva ley sobre trasplantes promulgada en China hace unos días, que intenta detener en ese país la venta de órganos procedentes de personas vivas o ejecutados. También se ha estudiado el caso iraní, que ha instaurado un sistema de pago a los donantes vivos de riñón, regulado por el Estado, en hospitales previamente autorizados y canalizado a través de organizaciones no gubernamentales, explicó el Dr. Matesanz, para quien estas prácticas "chocan con nuestra mentalidad y concepción ética, pero en determinados países funcionan".

El Dr. Matesanz destacó el protagonismo alcanzado por España en los últimos años y aseguró que este simposio constituye un reconocimiento de la comunidad científica internacional a la labor realizada por la ONT para extender el sistema español. En este sentido, destacó que España es el único país del mundo en el que la tasa de donación y trasplantes ha aumentado de forma sostenida desde que se creó la ONT hace 16 años. Con 35 donantes por millón de habitantes, duplica la tasa media de la UE, que se sitúa en 18 donantes por millón. Latinoamérica se sitúa en 5,8 por millón y Estados Unidos en 24,1 por millón. En los próximos meses, España se convertirá en centro colaborador de la OMS y albergará el Observatorio Internacional de Trasplantes.

Por su parte, el coordinador del programa de trasplantes de la OMS, Luc Noel, destacó que "los trasplantes funcionan y son la mejor solución" y añadió que es posible mejorar el nivel ético, la situación legal en los diferentes países, así como mejorar la situación de gente "desfavorecida y pobre que tiene muchos riesgos de verse explotada en el tráfico comercial". En su opinión, la medida adoptada en China esta misma semana "es un ejemplo excelente sobre cómo en todas partes del mundo es posible mejorar".

En cuanto a las medidas adoptadas por la OMS para frenar el tráfico ilegal, destacó que trata de evitar el llamado "turismo del trasplante" y añadió que la transparencia es una palabra clave en este campo. El Dr. Matesanz añadió que "si no se ayuda a desarrollar programas de donación altruista, al modo de España, el peligro de comercialización de órganos es real y se puede ir extendiendo". "Es un problema global que requiere soluciones globales", añadió y destacó la importancia de que la OMS se haya implicado en este tema.

El coordinador de la ONT advirtió que los avances científicos también han abierto la puerta a la comercialización de órganos, ya que tan solo es necesaria la compatibilidad del grupo sanguíneo para garantizar la buena evolución del trasplante. En cuanto a los asesinatos para conseguir órganos, dijo que se trata de "un mito urbano" y añadió que "no hay un solo caso demostrado".

El Dr. Adeez Rivzi, del Instituto de Urología y Trasplantes de Karachi (Pakistán), elogió el modelo español y destacó que ayuda para difundir nuevas alternativas de definición de la muerte. En su país, la explotación comercial de órganos se ha disparado, ya que hasta hace unos años, el 80% de los órganos eran de familiares, y ahora casi el 70% son donantes no emparentados, "porque existe una posible remuneración económica".

Por otra parte, el Dr. Raúl de Velasco, de la Universidad de Miami, explicó que en Estados Unidos unas 100.000 personas esperan un trasplante por lo que "la presión dentro del sistema es inmensa". Por ello, el Congreso pidió al Instituto de Medicina un estudio para incrementar la donación de órganos de forma ética. Aunque todavía no están disponibles sus conclusiones, adelantó que en principio se mantiene la no comercialización de la donación de órganos, aunque deja abierta la puerta a que pueda ocurrir en el futuro.

Matesanz por su lado negó que el trasplante sea en la actualidad una terapia para países ricos, y recordó en el caso del trasplante de riñón que la mayoría de países del mundo soporta los costes de la diálisis. "En Europa occidental representan el 2% de los gastos en Sanidad", recordó y aseguró que un trasplante renal se amortiza en un año.

Por cada donante se pueden ganar hasta 56 años de vida

"Si funcionan perfectamente todos los profesionales y los recursos implicados en la donación y el trasplante, por cada donante de órganos se pueden llegar a ganar hasta 56 años de vida para los distintos receptores de los trasplantes", ha asegurado el coordinador de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), el Dr. Rafael Matesanz, en el transcurso del IV Congreso de la Sociedad Andaluza de Trasplante de Órganos y Tejidos (SATOT), que se celebra estos días en Marbella.

En una de las principales mesas de discusión que se llevan a cabo en este Congreso, que reúne a más de 200 expertos, se apuntan nuevas estrategias para aumentar el número de órganos disponibles para trasplantes. A juicio de la máxima autoridad de la ONT, "la clave del éxito está en mejorar al máximo todos los eslabones de la cadena de donación y trasplante".

La mejoría debe hacerse efectiva, por tanto, en procesos tales como la detección de potenciales donantes, el mantenimiento hemodinámico, el diagnóstico de muerte encefálica, la entrevista familiar/autorización judicial, el proceso organizativo (de desplazamiento, de equipos, de quirófano,…), la extracción de órganos, el transporte de los mismos y el proceso de trasplante.

España, con 35.1 donantes por millón de habitantes, es con mucha diferencia el país con un mayor índice de donación de todo el mundo. La Unión Europea tiene una media de 18, Estados Unidos 24 y Australia alrededor de 10 donantes por millón. "Somos el único país con un crecimiento progresivo de la donación en los últimos 16 años, desde la creación de la ONT y la puesta en marcha del llamado Modelo Español", resalta el Dr. Matesanz.

Sin embargo, todavía hay margen de mejora. Hay comunidades autónomas que superan con creces los 40 donantes por millón de habitantes (este año Baleares, Asturias, Canarias y el País Vasco). "Si todas llegaran a estos valores, se podría aumentar en más de 200 donantes la cifra total, con el consiguiente número de trasplantes y vidas salvadas", afirma Rafael Matesanz.

Aparte de ello, mejorar el número de órganos donados en cada caso es otra de las prioridades. Para el Dr. Ángel Bernardos, presidente de la SATOT, "no podemos conformarnos con el nivel alcanzado, por eso estamos insistiendo en esta reunión sobre la necesidad de ofrecer información permanente y mantener un nivel de publicidad constante sobre la importancia de la donación; además, se están explorando nuevas fuentes de donantes".

Muchos estos aspectos mejorables están siendo abordados por los especialistas reunidos en este foro, que es el congreso español de referencia este año para los expertos nacionales en trasplante de órganos y tejidos.

Como otros temas de interés, se discute sobre la inclusión de nuevas tecnologías aplicadas al trasplante, la calidad de vida en el trasplantado y la optimización de la inmunusupresión. Como invitados estelares, se cuenta con un amplio elenco de ponentes extranjeros; entre ellos, destaca la presencia de los Dres. Roy Calne, Bertramd L. Kasiske o René Adam. Además, se introducen novedades respecto a otras ediciones, como la inclusión de un apartado de casos clínico y una sesión para revisar la bibliografía más actual sobre el trasplante de órganos.

Como subraya el Dr. Bernardos, "el Congreso se ha consolidado y está pasando a ser considerado como el más importante a nivel nacional, junto con el que realiza cada dos años la Sociedad Catalana de Trasplantes".

Coste del trasplante de corazón en España

El coste económico de un trasplante de corazón en un hospital español es similar al de los países de la Unión Europea y está por debajo de lo que cuesta en Estados Unidos, según un estudio publicado en Medicina Clínica.

Los autores analizaron los costes de una serie de pacientes sometidos a trasplante cardíaco en centros españoles. La cifra, que incluye el seguimiento del paciente durante el primer año, asciende en el año 2000 a casi 60.000 euros por pacientes. El coste en Estados Unidos oscila entre 76.000 y 172.000 dólares.

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