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La diabetes tipo 2 afecta a alrededor de 850 mil chilenos; es decir,
casi la misma cantidad de gente que vive en toda la Región de la
Araucanía. Así lo establece un estudio hecho por la Asociación de
Diabéticos de Chile (Adich), en conjunto con la Escuela de Salud
Pública de la Universidad de Chile y la Universidad de los Andes, y
para el cual se evaluó una muestra de 2.010 personas mayores de 15 años
a nivel nacional.
Tras realizar una serie de mediciones durante el período 2005-06, se
concluyó que el 7,5% de la población nacional tiene diabetes tipo 2,
una prevalencia mayor a la de 4,5% obtenida en 2004 por otro estudio
del Ministerio de Salud.
A través de evaluaciones y exámenes se estableció el diagnóstico de la
enfermedad, para lo cual se utilizó el criterio universal de una
glicemia mayor a 126 en ayunas, como explica la doctora María Loreto
Aguirre, directora ejecutiva de Adich.
Más jóvenes
Si bien la mayor concentración de casos se observa en mayores de 60
años (ver infografía), tal como ha ocurrido en el resto del planeta, la
diabetes ha retrocedido una generación para afectar a personas más
jóvenes y en edad laboral.
"Los especialistas comenzaron a observar el incremento de la obesidad y
la dislipidemia (alteración del colesterol y los lípidos en la sangre)
desde hace ya varios años", dice en referencia a factores de riesgo la
doctora María Teresa Valenzuela, epidemióloga de la U. de los Andes y
quien participó en el estudio.
"La prevalencia de 7,5% es comparable a la de otros países de la región", agrega.
En la investigación también se determinó que el 75% de los diabéticos
no controla su enfermedad de una manera adecuada, y que el 14,7% de los
que sufren diabetes desconocen su enfermedad. "Esto implica que las
políticas de salud y la información ha ayudado a que la gente conozca
acerca de la enfermedad".
Para la doctora Aguirre, el que más de dos tercios de los diabéticos en
Chile no tengan un control adecuado de su enfermedad es una señal de
alerta. Si bien el Plan Auge ha significado un acceso universal a
atención y tratamiento, "a nivel público, la queja es que no siempre se
tiene acceso a un control permanente o por gente adecuada; pero también
se debe a que muchas personas no asimilan la enfermedad ni se cuidan
como corresponde".
No todos los pacientes requieren de insulina para su tratamiento. "Hay
casos en que se puede controlar con un plan de alimentación y
ejercicios, o con medicamentos". De allí que la especialista ponga
énfasis en que es posible llevar una vida normal. De hecho, "se puede
ser feliz con diabetes" es el eslogan escogido en el país para celebrar
el próximo miércoles el Día Mundial de esta enfermedad.
Un problema en aumento no sólo en Chile. Hoy son diagnosticados 6
millones de nuevos casos cada año en el planeta, por lo que 230
millones de personas viven con diabetes, una cifra mayor a la calculada
para 2010.
La Federación Internacional de Diabetes (FID) ha reconocido que los
datos previos subestimaron el alcance del problema (ver recuadro). Los
nuevos datos predicen que el número total de personas que conviven con
la diabetes se disparará a 350 millones dentro de 20 años si no se
toman medidas.
Precisamente, el 80% de los casos de diabetes tipo 2 se puede prevenir,
pues muchos de ellos son debido a la interacción entre factores
genéticos, sociales y medioambientales, como la poca actividad física y
el aumento del sobrepeso y la obesidad.
Una realidad que afecta en especial a los países de rentas bajas y
medias, ya que la mejora económica produce alteraciones en el estilo de
vida que resultan en cambios en la dieta y en una disminución de la
actividad física.
Realidad global
La diabetes, especialmente la de tipo 2, afecta al 5,9% de la población
adulta del mundo, con casi un 80% del total en los países en desarrollo.
Las regiones con las tasas más altas son el Mediterráneo oriental y el
Oriente Medio, donde el 9,2% de la población adulta se ve afectada, y
Norteamérica (8,4%). No obstante, las cifras más elevadas están en el
Pacífico occidental (67 millones de personas tienen diabetes), seguido
de Europa (53 millones).
La India lidera la lista de los diez países del mundo con el mayor
número de personas con diabetes (40 millones), seguida de China (39,8
millones). Por detrás están EE.UU., Rusia, Alemania, Japón, Pakistán,
Brasil, México y Egipto.
ACTIVIDADES
EL MIÉRCOLES 14, la Adich organizará una feria de salud, desde las
10:00 horas, en la Plaza Ñuñoa. Habrá exámenes de salud gratuitos.
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