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Sobrepeso: aumenta los problemas en la vejez |
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The New York Times
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martes, 20 de noviembre de 2007 |
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Para las personas que tienen kilos de más,
las noticias de los últimos días fueron buenas. La obesidad no aumenta
el riesgo de cáncer, informó el Journal of the American Medical Association
(JAMA). Pero eso no quiere decir que haya que celebrar. El mismo número
del JAMA infommó que la vejez es un tiempo particularmente peligroso
para las personas obesas. Los que tienen más de 60 tienen el doble de
probabilidad de sufrir alguna discapacidad comparados con las personas
de peso normal.
La preocupación acerca de la discapacidad es
especialmente importante en momentos en que la comunidad médica está
revisando el consejo que debe darse a las personas con sobrepeso.
Diversos estudios mostraron que las personas con algunos kilos de más
tienen menores índices de mortalidad. Pero que vivan más no quiere
decir que vivan mejor, advierten los médicos.
"No se mueren
de cáncer -dijo la doctora Pamela Peeke, de la Universidad de
Maryland-. ¿Pero pueden levantarse de la silla?" Hace mucho se sabe que
el peso excesivo aumenta el riesgo de artritis. En el último trabajo de
JAMA, investigadores de la Universidad de Pensilvania estudiaron a casi
10.000 personas de más de 60 años, y midieron tanto sus limitaciones
funcionales como la incapacidad de arrodillarse fácilmente o de
vestirse.
Mientras éstos parecen problemas menores, la
capacidad para manejarse en la vida diaria es central para la calidad
de vida a medida que envejecemos. La doctora Peeke afirma que tenemos
que repensar nuestras razones para hacer actividad física. En un
reciente libro, ella ofrece sencillas pruebas de flexibilidad,
equilibrio y fuerza para determinar su nivel de salud funcional.
Algunas de las preguntas son: ¿puede subir 20 escalones en 40 segundos
sin tocar la baranda? ¿Desde la posición de parado, puede tocar el
suelo y volver a levantarse nuevamente sin ayuda? ¿Puede elevar su
pierna durante 10 segundos sin tener sus brazos en equilibrio? Las
respuestas le darán una idea de cuál es su estado funcional.
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