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Colombia será el primer país del mundo en ser certificado por la
Organización Panamericana de la Salud (OPS) por haber eliminado de su
territorio la Oncocercosis, o ceguera de los ríos, una enfermedad
producida por un gusano llamado Onchocerca volvulus, que ocasiona daños
en la piel y puede llegar a producir graves alteraciones en los ojos
hasta dejar ciegas a las personas.
Después de 11 años de trabajo con las comunidades de López de Micay,
en el país no existe enfermedad ocular atribuible a Oncocercosis. Así
lo señaló el director de Salud Pública del Ministerio de la Protección
Social, Gilberto Álvarez Uribe.
El funcionario
informó que “desde septiembre de 1993, como respuesta a la resolución
de la Organización Panamericana de la salud (OPS), llamando a eliminar
la Oncocercosis como problema de salud pública, el entonces Ministerio
de Salud convocó a las entidades nacionales para trabajar en este
propósito y hoy se informa que en Colombia lo logramos”.
Según
Álvarez Uribe, “los resultados finales de la última evaluación,
realizada en octubre 2006, presentaron ausencia de oftalmopatías por
Oncocercosis. Esto significa que seremos el primer país del mundo a ser
certificado por la OPS por haber eliminado la enfermedad”.
El
tratamiento de la Oncocercosis en Colombia durante estos 11 años ha
sido posible gracias a la donación de la Ivermectina (Mectizan®) por
parte de la compañía Merck, Sharp & Dohme.
¿Qué es la enfermedad?
La
Oncocercosis, o ceguera de los ríos, es una enfermedad producida por un
gusano llamado Onchocerca volvulus, que ocasiona daños en la piel y
puede llegar a producir graves alteraciones en los ojos hasta dejar
ciegas a las personas.
Este gusano entra al
cuerpo de las personas a través de la picadura de una mosca del género
Simulium, que crece en los riachuelos torrentosos y limpios.
Según
la Organización Mundial de la Salud (OMS), 17,7 millones de personas
están infectadas de Oncocercosis en todo el mundo, de las cuales
alrededor de 270 mil están ciegos (segunda causa de ceguera en el
mundo), y otros 500 mil tienen graves problemas visuales
En Colombia el primer caso confirmado de Oncocercosis fue detectado en Buenaventura en 1965.
Con
base en el diagnóstico de este caso, se realizó la primera evaluación
epidemiológica, mediante un método pasivo de investigación, en la
cabecera municipal de López. De los 292 individuos examinados,
15,1 por ciento (44) fueron positivos. La prevalencia de infección fue
más alta en las comunidades localizadas sobre el río Micay, arriba de
López (29,5 por ciento) que en aquellas ubicadas en la parte baja del
río (3,1 por ciento). Comentarios reservados a usuarios registrados.
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