Una investigación, publicada en la revista “Neuron”, muestra  los esfuerzos de un equipo de la Universidad de Harvard (Estados Unidos) por comprender la diferencia entre el deterioro mental normal relacionado con el envejecimiento y las insuficiencias clínicas.

"Estamos tratando de entender el límite de esa frontera entre el envejecimiento normal y la enfermedad de Alzheimer", asegura el Prof.  Randy Buckner, uno de los autores del estudio.

Su equipo realizó controles cerebrales a 55 adultos de 60 años o más y a 38 jóvenes de 35 años o menos .

Usaron tomografía por emisión de positrones (PET) para detectar la presencia de proteína amiloide, relacionada con la enfermedad de Alzheimer, para descartar a los pacientes cuyo deterioro mental estaba asociado a esta enfermedad.

El equipo reveló que algunos sistemas cerebrales pierden coordinación con la edad. "Parece que es un efecto normal del envejecimiento, independiente de la enfermedad de Alzheimer", señaló el Dr Buckner.</p>
<p>Hallaron que la materia blanca del cerebro, encargada de transportar información entre las diferentes regiones cerebrales, estaba deteriorada sólo en el grupo de pacientes mayores.

El Dr. Buckner manifestó que el estudio sugiere que el deterioro cognitivo asociado a la edad estaría vinculado con problemas de comunicación entre las distintas regiones del cerebro.</p>
<p>Sin embargo, no todas las personas experimentan el mismo grado de deterioro, lo que explicaría por qué algunos pacientes con Alzheimer sucumben rápidamente y otros lo hacen más lentamente.