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El síndrome del ovario poliquístico se asocia con frecuencia con resistencia a la insulina y es una causa frecuente de la aparición de diabetes tipo 2 en adolescentes y mujeres jóvenes. Otra característica negativa e importante de este síndrome son los niveles anómalos de lípidos, pero sus causas aún no están claramente delimitadas. La resistencia a la insulina aumenta el colesterol LDL y el riesgo de síndrome metabólico, todos ellos factores de aumento del riesgo cardiovascular.

Las investigaciones en mujeres con este síndrome se realizan habitualmente durante su edad reproductiva, por lo que se conocen pocos datos sobre la salud de las participantes según van envejeciendo. Las consecuencias a largo plazo del síndrome son de considerable importancia ya que muchas de estas mujeres muestran un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y otros problemas.

Niveles elevados de LDL

El equipo de Dunaif trató de demostrar que los niveles anómalos de lípidos se heredan en familias con mujeres con síndrome del ovario poliquístico, además de valorar el impacto de la edad en las características metabólicas y reproductivas. Para ello, reclutó a 215 mujeres con el síndrome y a otras 62 con características similares de edad, peso y etnia que conformaron el grupo control. La base de datos utilizada fue la Tercera Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Nhanes III, en sus siglas en inglés).

Durante el trabajo se observó que las madres de las mujeres con el síndrome mostraban niveles elevados de colesterol total y LDL, marcadores de resistencia a la insulina y un aumento de la prevalencia del síndrome metabólico en comparación con la incidencia nacional en mujeres de edad similar.

Asimismo, los investigadores averiguaron previamente que los niveles elevados de LDL son la anomalía lipídica predominante en mujeres con el síndrome, lo que convierte a estas cifras en las madres en un predictor para los niveles de sus hijas.
Más del 30 por ciento de las madres tenían una historia de periodos menstruales irregulares y niveles más altos de andrógenos, testosterona, glucosa y LDL, lo que sugiere que esas también podrían haber sufrido el síndrome del ovario poliquístico. Además, más del 50 por ciento de estas participantes sufría síndrome metabólico, en comparación con el 32 por ciento del grupo control. Los investigadores recomiendan que las mujeres con hijas que padecen el síndrome del ovario poliquístico se sometan a un cribaje de factores de riesgo de enfermedad cardiovascular. “La historia menstrual es un marcador acertado del síndrome tanto en los estudios epidemiológicos como en los genéticos”.