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El estudio también halló una reducción en una forma grave del trastorno.
La incidencia de fibrosis quística podría estarse reduciendo.
También parece que una forma más grave de la enfermedad causada por un
gen particular está en declive. Esos son los dos hallazgos
principales de un estudio de Massachusetts que halló que la incidencia
general de fibrosis quística se redujo de entre 25 y 35 bebés al año
antes de 2003 a menos de veinte bebés para la mayoría de los años
después de 2003. El estudio también halló que la incidencia de
una forma grave de la enfermedad, causada por el genotipo ?F508/?F508,
también se redujo dramáticamente. Antes de 2003, al menos diez bebés
nacieron con esta forma de fibrosis quística cada año. Según el
estudio, partir de 2003, apenas cerca de cinco bebés nacieron
anualmente con este tipo de fibrosis quística en la región de
Massachusetts. "El genotipo más grave se ha reducido
dramáticamente. La nueva mezcla comprende algo de genotipo grave, pero
en general es un grupo más leve de niños, aunque no todo el mundo tiene
una enfermedad leve", aseguró Anne Marie Comeau, una de las autoras del
estudio, vicedirectora del programa de evaluación de recién nacidos de
Nueva Inglaterra en Jamaica Plain y profesora asociada de pediatría de
la facultad de medicina de la Universidad de Massachusetts en Worcester. Los hallazgos aparecen publicados en la edición del 28 de febrero de la New England Journal of Medicine. La
fibrosis quística es un trastorno hereditario que afecta la producción
de moco y las glándulas sudoríparas, que hace que el moco sea pegajoso
y grueso y el sudor extremadamente salado. El trastorno afecta muchos
órganos importantes, como los pulmones, el páncreas y los intestinos.
El moco puede obstruir los pulmones y causar problemas respiratorios,
además de facilitar el desarrollo de bacterias, lo que conduce a
infecciones y a daño pulmonar. Aunque no existe cura para la
fibrosis quística, los tratamientos han mejorado mucho en años
recientes. Hasta la década de los ochenta, la mayoría de las muertes
por el trastorno tenían lugar en niños y adolescentes. Según la U.S.
Library of Medicine, actualmente, la gente vive, en promedio, más allá
de los 35. Ambos padres deben ser portadores del gen de fibrosis
quística para que un niño nazca con el trastorno. Sin embargo, los
portadores no presentan síntomas y con frecuencia no saben que portan
el gen. Según el U.S. National Heart, Lung, and Blood Institute
(NHLBI), aún cuando ambos padres porten un gen de fibrosis quística,
las probabilidades son de apenas una en cuatro de que el niño nazca con
el trastorno. Cerca de 300,000 estadounidenses tienen fibrosis
quística, que es más común entre las personas blancas de ascendencia
del norte de Europa, aunque las personas de todas las razas pueden
nacer con ella, según el NHLBI. La investigación reciente
incluyó datos del Programa de evaluación de recién nacidos de Nueva
Inglaterra y del Grupo de trabajo de evaluación de fibrosis quística en
los recién nacidos de Massachusetts. Comeau aseguró que los
investigadores consideran que la reducción en la incidencia del tipo
?F508/?F508, así como de otras formas de fibrosis quística, depende de
la evaluación prenatal para determinar si los padres son portadores de
un gen de la enfermedad. Aseguró que la implicación más
importante de este estudio, sin embargo, es para las personas que
evalúan los tratamientos para este tipo de fibrosis. Aseguró que es muy
importante que los investigadores sepan que "la cohorte de niños podría
estar cambiando. Si se evalúa un tratamiento en niños que de manera
segura e inherente tendrán una enfermedad menos grave, hay que tener
cuidado al aplicar esos hallazgos para todos los niños", señaló Comeau. El
Dr. David Orenstein, director del Centro de fibrosis quística Antonio
J. y Janet Palumbo del Hospital infantil de Pittsburgh, dijo que "este
estudio hace surgir una posibilidad interesante. Debe haber algunas
áreas geográficas en las que se haya observado esta misma tendencia
hacia menos nacimientos con fibrosis quística, por lo que es posible
que sea real. Pero estas cosas aumentan y disminuyen un poco de manera
natural". Orenstein aseguró que les hubiera gustado ver la
información desglosada por grupos étnicos porque la enfermedad es más
prevalente en quienes tienen ascendencia de Europa del norte. Sin
embargo, también señaló que la cantidad de niños que participó en el
estudio fue muy pequeña, lo que significa que es necesario confirmar
los hallazgos. Más información Para saber más sobre la fibrosis quística y las pruebas genéticas existentes, visite March of Dimes.
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