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Un nuevo estudio indica que buscar en los varones con cáncer de próstata una sustancia llamada endoglina, que se encuentra en la sangre, permite determinar si la enfermedad se ha extendido a los nódulos linfáticos.

Extirpar los nódulos linfáticos de la pelvis aporta información importante sobre el pronóstico del cáncer de próstata, pero "aún se desconoce a quién se le debería hacer esta prueba", explica el Dr. Claus G. Roehrborn, del University of Texas Medical Center, en Dallas.

Estudios previos identificaron niveles altos de endoglina en pacientes con metástasis de cáncer de mama y colon, explica el artículo en “Clinical Cancer Research”. Pero hasta ahora nunca se había investigado si los niveles de endoglina aumentan en los pacientes con cáncer de próstata.

El equipo dirigido por el Dr. Roehrborn estudió a 425 hombres a los que se les había extirpado quirúrgicamente la próstata y los nódulos linfáticos pélvicos. Los especialistas hallaron que los pacientes con altos niveles de endoglina eran más propensos a presentar metástasis en los nódulos linfáticos y otros signos de cáncer más agresivo.

Mediante factores estándares, el equipo logró predecir con un 89% de precisión si el cáncer se había diseminado hasta los nódulos linfáticos. Cuando se incluyó el control de la endoglina, la precisión aumentó al 98%.

Si otros estudios confirman estos resultados, podría identificarse con más precisión a los pacientes con cáncer de próstata sin metástasis y, así, evitar la extirpación de los nódulos linfáticos.