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Uruguay se convirtió en el primer país de
Sudamérica en adoptar la inmunización rutinaria de niños recién nacidos
y lactantes contra las enfermedades causadas por el neumococo, mediante
la inclusión en su plan nacional de vacunación con la vacuna
antineumocócica conjugada heptavalente, según se informó oficialmente.
Las enfermedades neumocócicas, según organizaciones internacionales de
salud, son responsables de aproximadamente "dos muertes por hora en los
niños menores de cinco años de edad en Latinoamérica y el Caribe".
Con esta medida, Uruguay se suma a otros veinte países del mundo que ya
han incluido esta vacuna denominada "heptavalente" en su plan nacional
de inmunización.
En la Argentina, esta vacuna no integra el calendario oficial, pero la
misma está recomendada dentro de las Normas Nacionales de Vacunación
del Ministerio de Salud, y se encuentra además incluida para su uso en
distintos documentos de la Sociedad Argentina de Pediatría para niños
con condiciones de riesgo.
La enfermedad neumocócica es una infección causada por la bacteria
"S.pneumoniae" y describe un grupo de enfermedades, entre las que se
incluyen bacteriemia/sepsis, meningitis, neumonía y otitis media.
Estas enfermedades afectan tanto a niños como a adultos y es una
importante causa de muerte: la Organización Mundial de la Salud
(OMS) estima que la enfermedad neumocócica causa hasta un millón
de muertes de niños pequeños al año en todo el mundo.
El anuncio de Uruguay está alineado con las recientes recomendaciones
de la OMS de incluir a esta vacuna, denominada Prevenar, en el
calendario de todos los países de la región, debido a "la carga
significativa de las enfermedades neumocócicas y la probada eficacia",
según indicó el laboratorio Wyeth.
Recientemente el Grupo de Asesoramiento Estratégico de Expertos sobre
Inmunización (SAGE, por sus siglas en inglés) solicitó a la
Organización Mundial de la Salud (OMS) que considerase a las
enfermedades
causadas por el neumococo como un problema de máxima prioridad mundial.
"Compartimos el compromiso de Uruguay de proteger a los niños con esta
vacuna contra las consecuencias devastadoras de las enfermedades
neumocócicas y aplaudimos la decidida acción que ha tomado este país en
abordar este urgente problema en la salud", señaló el especialista
Eduardo Nieto, presidente de Wyeth Pharmaceuticals para América
Latina.
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