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Los investigadores creen que es probable que la mujer hayan contraído primero ese poderoso germen.
Las personas comparten su hogar, alimentos y otras cosas con sus
mascotas, pero hay algo que probablemente nunca pensaron que podrían
compartir con ellos, una infección por estafilococos resistente a los
medicamentos. Sin embargo, de acuerdo con una carta publicada en la edición del 13 de marzo de la New England Journal of Medicine,
el caso se pudo haber dado en una familia alemana. Los médicos estaban
intrigados con la cantidad de veces que una mujer había sido tratada
por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) y que la infección de todos modos continuara reapareciendo. Con el tiempo, descubrieron que el gato de la familia albergaba una peligrosa bacteria, a veces conocida como "súper bacteria". "Los
animales y, sobre todo, los gatos o los animales de compañía pueden ser
reservorios de bacterias patógenas humanas", dijo el Dr. Andreas Sing,
jefe del departamento de infectología de la Autoridad para la seguridad
alimentaria y la salud de Baviera en Alemania. Antes de que
destierre a su gato para siempre de la casa, es bueno que sepa que los
investigadores creen que probablemente fue la mujer la que transmitió
primero la bacteria al gato y no al revés. Entre el 25 y el 39
por ciento de los estadounidenses tiene la bacteria estafilococo, pero
sólo un uno por ciento porta el SARM, de acuerdo con los U.S. Centers
for Disease Control and Prevention. La mayoría de las infecciones por
SARM ocurren en escenarios de atención de la salud, como hospitales y
residencias de ancianos, pero la cantidad de infecciones adquiridas en
la comunidad sigue aumentando. De acuerdo con los CDC, cerca del doce
por ciento de todas las infecciones por SARM se contraen actualmente en
la comunidad. El SARM se contagia por medio del contacto con
la piel de una persona infectada, pero su transmisión se ha relacionado
con superficies contaminadas, condiciones de hacinamiento e higiene
deficiente, de acuerdo con los CDC. Las infecciones por SARM a
menudo tienen la apariencia de un furúnculo o pápula inflamados, que
podrían estar enrojecidos, hinchados y drenar pus, apuntaron los CDC. La
mujer alemana era por lo demás sana, pero seguía teniendo múltiples
abscesos profundos. Tanto los abscesos como los hisopos nasales dieron
positivo para el SARM. Los miembros de su familia, el marido y dos
hijos, también fueron examinados y todos dieron positivo en varias
ocasiones. Se recetó a la familia pomadas nasales y lavados
antisépticos para "descolonizarlos de la bacteria". Los
miembros de la familia luego dieron negativo para el SARM, pero la
mujer seguía dando positivo. Los médicos decidieron entonces examinar a
los tres gatos de la mujer y encontraron que uno, a pesar de no tener
síntomas, era portador de una cepa determinada de SARM. Cuando el gato
fue descolonizado y tanto el animal como la mujer fueran tratados con
antibióticos, todos los miembros de la familia, humanos y felinos,
dieron negativo para la bacteria. Sing y sus colegas apuntaron
que ésta es la primera infección documentada por SARM en un gato,
aunque ha habido informes de otros animales, incluidos perros, que han
actuado como reservorio de la bacteria. Debido a que esta
infección se adquiere comúnmente en la comunidad, Sing cree que es más
probable que la mujer transmitiera inicialmente la bacteria al gato y
que luego el animal infectara a la mujer de nuevo. "Los gatos
son sociales. Les encanta rozar a la gente, y es justo ese contacto
piel con piel lo que transmite el SARM", explicó el Dr. Matthew Sims,
director del programa de enfermedades infecciosas del Hospital Beaumont
de Royal Oak, Michigan. Sin embargo, agregó que "la gente no
debería empezar a preocuparse por el hecho de tener mascotas. Pueden
portar todo tipo de cosas de las que tenemos conocimiento desde hace
tiempo, pero no necesita deshacerse de sus gatos u otros animales". Sims
declaró que si alguien sospecha que podría tener una infección por
SARM, debe consultar a su médico para tratamiento e informarle si vive
con otras personas o mascotas para que su médico pueda recomendar el
tratamiento apropiado o tomar medidas de prevención para ellos. La
mejor forma de prevenir estas infecciones, apuntó Sims, es practicar
una buena higiene y lavarse las manos con frecuencia. Si sabe que tiene
una infección por SARM, evite el contacto directo con otras personas y
animales hasta que reciba tratamiento. Más información Para saber más información sobre el SARM, visite los U.S. Centers for Disease Control and Prevention.
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