Los científicos, dirigidos por Yoshiro Niitsu, explotaron dos propiedades de las células estrelladas hepáticas: la capacidad de absorber vitamina A y la de producir colágeno. En primer lugar diseñaron moléculas de interferencia por microARN (siRNA), que bloquean una proteína clave en la síntesis del colágeno.

Después, compactaron los siRNA en moléculas portadoras envueltas en vitamina A que consiguieron alcanzar las células estrelladas y desactivar la producción de colágeno. El tratamiento salvó a las ratas de la cirrosis inducida por tres vías distintas.

(Nat Biotechnology; DOI: 10.1038/nbt1396).