|
La Argentina se convirtió ayer en el primer país de América latina en
comenzar a usar una nueva terapia que permite “quemar” ciertos tipos de
tumores o aliviar el daño que producen otros cánceres avanzados sin
necesidad de operar al paciente.
La primera aplicación de este procedimiento conocido como terapia
fotodinámica, que ya se usa en muchos países con muy buenos resultados,
especialmente en cánceres de esófago, pulmón o cara, se hizo ayer en el
Hospital General San Martín, en La Plata. La segunda se hará hoy, a las
9, en el Hospital de Clínicas.
La terapia consta de dos partes. En una primera etapa, se le
inyecta al paciente una sustancia que circula por el organismo hasta
concentrarse en los tumores y fotosensibilizarlos. Dos días más tarde,
el médico introduce por canales naturales una fibra óptica que
transporta un láser hasta el tumor. Esto permite iluminarlo con luz
roja y eliminar las células malignas sin lesionar los tejidos que las
rodean.
“La onda de la luz penetra hasta 8 milímetros en los tejidos,
lo que permite tratar tumores superficiales o grandes y destruirlos
localmente. No como la radioterapia, que no discrimina entre tejidos
sanos y enfermos, sino que permite localizar el tratamiento", explicó a
LA NACION el doctor Héctor Nava, jefe de Cirugía Oncológica del Roswell Park Cancer Institute
, de Buffalo, Estados Unidos, donde entrenó a los médicos argentinos
que realizan las tres primeras intervenciones en pacientes con tumores
esofágicos.
El doctor Nava llegó anteayer a nuestro país para presenciar
el trabajo de sus colegas y supervisar los resultados junto con la
enfermera Michele Cooper, coordinadora de Investigación Clínica del
Servicio de Terapia Fotodinámica del mismo centro de salud. La primera
tarea de ambos fue observar cómo el equipo dirigido por el doctor
Augusto Villaverde pasaba la prueba de fuego en el Hospital San Martín
de La Plata.
El paciente seleccionado fue un hombre de 66 años con una
enfermedad precancerosa llamada esófago de Barrett. La intervención
duró 25 minutos y los primeros resultados se conocerán mañana, cuando
se le realice el primer control endoscópico.
"El método es excelente y mucho menos invasivo que la
cirugía", dijo a LA NACION el doctor Villaverde horas después de la
intervención.
Los trastornos de la vía digestiva que se pueden tratar con
terapia fotodinámica incluyen la enfermedad de Barrett y el cáncer de
esófago avanzado. "No es para todos los pacientes -aclaró Villaverde-,
sino para los que no sean buenos candidatos para la cirugía, ya sea
porque el paciente padece otras enfermedades, porque es de edad
avanzada o porque se niega a que lo operen, y es un buen candidato para
una técnica endoscópica."
En los pacientes con cáncer de esófago avanzado -en nuestro
país se diagnostican unos 1800 casos por año-, la terapia fotodinámica
no cura la enfermedad, sino que la alivia. "En ellos, la luz del
esófago es muy pequeña y no pueden tragar bien. Entonces, se les
realiza un túnel a través del tumor, para que puedan volver a comer",
explicó el cirujano.
En cambio, la terapia cura el esófago de Barrett cuando la
lesión precancerosa en la mucosa esofágica mide cinco centímetros o
más, y puede transformarse en cáncer, lo que ocurre en el 8% de los
pacientes. El uso del láser produce una isquemia en el área tratada que
"mata" el tejido enfermo a través de una reacción química en los vasos
sanguíneos que lo alimentan.
Los dos pacientes que hoy, a partir de las 9, se tratarán en
los quirófanos del cuarto piso del Hospital de Clínicas padecen cáncer
de esófago avanzado y esófago de Barrett. Estaba previsto tratar a un
paciente con cáncer de pulmón, otra de las aplicaciones autorizadas
para esta técnica, pero debió suspenderse por inconvenientes clínicos,
según confirmaron ayer fuentes del hospital.
"Esta técnica tiene dos aplicaciones en las vías
respiratorias: los tumores pulmonares incipientes y los tumores en los
grandes bronquios. Pero se necesita que el diagnóstico sea en estadios
tempranos", explicó el doctor Hugo Esteva, jefe del Servicio de Cirugía
Torácica del Hospital de Clínicas. También se puede utilizar la terapia
fotodinámica en pacientes con enfisema o función limitada de los
pulmones.
La técnica sirve además para aliviar la asfixia que padecen
los pacientes con tumores avanzados. "Se puede aplicar para desobstruir
los bronquios y ayudarlos a respirar mejor", dijo Esteva. Quienes más
se beneficiarán son los grandes fumadores, quienes tuvieron cáncer de
pulmón o de la vía aerodigestiva alta, como la laringe, y las personas
con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (Epoc).
"La mayoría de los pacientes tratados asegura que valió la
pena tener que modificar el estilo de vida después de la intervención
-señaló la enfermera Cooper-. Los pacientes con cáncer de pulmón
aseguran que se sienten mejor; a la semana, pueden volver a respirar y
retomar algunas actividades."
El efecto inmediato del tratamiento, precisó Nava, equivale a
una quemadura de 2° grado. "Lo que estamos haciendo con el fármaco
fotosensibilizador que inyectamos 48 horas antes es producir algo
similar a una quemadura solar, pero interna." Esto, cuando el área
tratada es muy grande, puede generar dolores intensos. El fármaco
permanece en el organismo entre cuatro y seis semanas, por lo que los
pacientes no pueden exponerse al sol.
Comentarios reservados a usuarios registrados.
Por favor ingrese al sistema o regístrese. Powered by AkoComment! |
Delicious Bookmarks