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Las investigaciones sobre 'stents' podrían no ser todo lo transparentes que debieran, según revela un trabajo. Este estudio, publicado en 'PLoS ONE' muestra que en la gran mayoría de ensayos publicados en 2006 sobre el tema ni se especificaba de dónde provenía la financiación ni se aclaraba si los autores recibían fondos de alguna compañía del sector.

Esta falta de información podría estar sesgando la interpretación de los estudios, según remarcan los autores del trabajo, un equipo del Instituto de Investigación Duke Clinical (EEUU).

Para llevar a cabo su investigación, este grupo de investigadores rastreó la literatura médica publicada en 2006 en busca de artículos sobre stents'. En total, encontró 746 artículos, que habían sido publicados en 135 revistas y escritos por 2.985 autores.

En cada uno de ellos se analizó la presencia de una declaración de intereses de los investigadores (una especificación de las relaciones mantenidas con la industria) y si se aclaraban las fuentes o tipos de apoyo económico, entre otros factores.

Los resultados fueron sorprendentes: el 83% no contenía ningún tipo de declaración de intereses por parte de los autores y el 72% de los trabajos no incluía información sobre la fuente de financiación del estudio.

La incredulidad de los investigadores fue en aumento cuando realizaron una mera comprobación en Internet.

Al buscar de forma aleatoria información sobre varios autores descubrieron que algunos de los que habían asegurado no tener ningún conflicto de interés, en realidad "habían fundado una compañía productora de 'stents', eran miembros de un consejo asesor de una empresa del ramo o tenían una consultoría para productores o compañías que fabrican fármacos relacionados con el uso de stents".

Los investigadores añaden en su trabajo que "en las raras ocasiones en los que los autores señalaban sus intereses financieros, la información tampoco se aportaba de forma consistente".

Según indican, la culpa de esta falta de datos importantes no sólo la tiene la actitud de algunos autores, sino también gran parte de las revistas médicas, que no solicitan la información necesaria antes de publicar un trabajo.

Los autores matizan que las más prestigiosas y con mayor impacto tendían a publicar declaraciones de intereses de un modo más adecuado que el resto de publicaciones; sin embargo, sugieren que la falta de una política generalizada de actuación está afectando a la calidad de información que le llega al usuario.

"Se sabe tan poco sobre cómo deciden los editores publicar los estudios como sobre el modo en que juzgan los autores la relevancia de sus relaciones con la industria y por qué deciden hacerlas o no públicas", señalan los investigadores, quienes reclaman más trabajos al respecto.

"Nosotros hemos documentado evidencias de un problema con la transparencia que afecta a todo el sistema y que tiene implicaciones importantes en el cuidado de los pacientes", remarcan los investigadores, quienes también alertan de los peligros de un sistema que sólo aparentemente protege al ciudadano de los intereses comerciales.

"Este sistema hace que exista una impresión de transparencia que podría fomentar la subestimación del impacto de los conflictos de interés en la integridad de la ciencia médica", concluyen.

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