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Las autoridades sanitarias de Hong Kong están en alerta ante la propagación en China del enterovirus 71 (EV71), causante de la llamada fiebre aftosa humana.
Desde que se registraron los primeros casos hace unas semanas, el EV71
ha causado la muerte de 34 personas en ese país y once en Vietnam. Se
cree que en China hay unos 3.000 contagiados.
En Hong Kong, donde diez niños ya fueron diagnosticados con el
mal, el gobierno regional adoptó un nuevo sistema de vigilancia y
registro para tratar de frenar la amenaza de este virus.
Este sistema permitirá a las autoridades locales mantener
informada a la población, para que sepan lo que está pasando y eviten
viajar a los lugares de mayor incidencia del EV71.
Un virus diferenteLos pacientes que sufren de esta
enfermedad -que afecta principalmente a los niños menores de seis años-
desarrollan fiebres elevadas e ulceraciones en las manos, los pies y la
boca.
Sin embargo, señala la corresponsal de la BBC en Hong Kong Vaudine
England, este mal no tiene relación alguna con la fiebre aftosa que
ataca al ganado bovino, ovino y porcino.
El virus que la provoca, el EV71, es diferente y, por lo
general, no es fatal. No obstante, este nuevo brote en China ha
generado nuevas preocupaciones.
El ministro de Salud de Hong Kong, York Chow, explicó que la
época de mayor contagio anual se produce de mayo a junio. "Estamos
apenas a comienzos de mayo y nos preocupa que la incidencia del
enterovirus aumente en los próximos meses".
La gripe aviar y el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS)
llegaron a la antigua colonia británica desde China, donde la
información sobre problemas de salubridad pública ha sido imprecisa y
tardado en darse a conocer.
Esta experiencia previa ha llevado a las autoridades de Hong Kong a ser mucho más cautelosas con el EV71.
El ministro Chow aseguró que, esta vez, mantendrán al público informado y adoptarán sin tardanza medidas preventivas.
"Por el momento no hay pruebas de que éste (el EV71) sea más
virulento que en años anteriores; sin embargo, si la incidencia es más
elevada, el número de muertes podría verse incrementado", señaló.
Hong Kong tiene un sistema político, legal y de salud pública
distinto al del resto de China, pero esto no lo aísla de la amenaza de
la propagación del enterovirus 71, apunta nuestra corresponsal.
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