Un nuevo estudio del Instituto Nacional de Salud Publica de Cuernavaca (México) asegura que un test del aliento puede medir los efectos de la exposición a la contaminación del aire en niños asmáticos. La prueba registra niveles de una sustancia llamada malondialdehído en el aliento exhalado.

Los autores del estudio, publicado en el “Journal of Allergy and Clinical Immunology”, hallaron que los niveles de esa sustancia están relacionados con la exposición a contaminantes y a la secreción nasal de compuestos inflamatorios.

El equipo, dirigido por la Dra Isabelle Romieu, reunió a 107 niños asmáticos que vivían en dos áreas de la capital mejicana con alta densidad poblacional y de tráfico.

Se tomaron 480 muestras de aliento aleatoriamente (de 4 a 8 por niño) durante 10 meses.

Los niveles de los contaminantes en el aire se obtuvieron de las estaciones gubernamentales de control del aire en las áreas donde vivían los chicos.

Las concentraciones de malondialdehído en las muestras de aliento coincidieron con los niveles de contaminación que produce el tráfico. Asimismo, los altos niveles de malondialdehído estuvieron relacionados con una reducción de la función pulmonar y un aumento de la cantidad de secreciones nasales de una sustancia inflamatoria natural, la interleucina 8.

El equipo concluyó que el nivel de malondialdehído en el aliento exhalado es una forma adecuada de medir en los niños asmáticos el efecto de la contaminación que produce el tráfico.