Tres nuevos fallecidos contabilizados hoy por la secretaría de salud de Río de Janeiro elevaron a 109 la cifra de muertes causadas desde enero por la epidemia de dengue, que comienza a ceder según datos oficiales.

Las autoridades sanitarias están estudiando la causa de la muerte de otras 123 personas que fallecieron con síntomas similares al dengue y que podrían engrosar la lista de la epidemia más mortífera registrada hasta la fecha en la región de la segunda ciudad más poblada de Brasil.

El 42 por ciento de los fallecidos fueron niños y jóvenes de hasta 15 años de edad.

El número de personas contagiadas por la picadura del mosquito transmisor se elevó hasta los 145.350 casos. Este balance añadió 14.112 nuevos casos al último informe publicado la semana pasada.

No obstante, la epidemia está cediendo según se desprende de los datos publicados por las autoridades sanitarias.

En enero se registraron 16.784 contagios, en febrero la cifra ascendió a 23.385 nuevos afectados. Marzo fue el peor mes registrado hasta ahora, en el que 63.196 personas fueron contagiadas por el mosquito "aedes aegypti".

En abril, la cifra de nuevos afectados bajó a 40.364 personas y en las dos primeras semanas de mayo, de momento se han contabilizado 1.621 nuevos casos.

La cifra de contagios de 2008 cuadruplica al total de infectados en 2007, pero todavía no alcanza a la epidemia de 2002, año en el que las autoridades sumaron 288.245 casos y 91 muertes.

Las autoridades regionales comenzaron esta semana a reducir los turnos de atención y a desmontar algunas de las tiendas de campaña instaladas expresamente para combatir esta enfermedad.

Estas tiendas han atendido a cerca de 30.000 personas, desde que comenzaron a operar a finales del mes de marzo.