Con la policlínica basada en la comunidad como pilar fundamental, su sistema de AP ha cosechado buenos resultados.

“Luchamos por la Declaración de Alma- Ata antes de que fuese oficial y su mensaje nos ha orientado y motivado desde entonces”, recuerda la Dra. Cristina Luna, directora nacional de atención ambulatoria de Cuba, en la última edición del Boletín de la OMS. De la Dra. Luna depende todo el sistema de atención primaria (AP) del país, al que las autoridades sanitarias atribuyen en gran medida los buenos indicadores sanitarios cubanos.

Esos indicadores, cercanos o comparables en muchos aspectos a los de los países desarrollados, hablan por sí solos. En 2006, por ejemplo, se registraban 5,3 defunciones por cada 1.000 nacidos vivos, muy por debajo de las 37,3 muertes de 46 años antes, según la OMS. Al mismo tiempo, los cubanos gozan de una de las mayores esperanzas de vida del mundo: 77 años.

Policlínicas comunitarias 

El pilar fundamental del sistema cubano de AP son las policlínicas comunitarias, 498 en todo el país, cada una de las cuales tiene una zona de captación de entre 30.000 y 60.000 personas. Esas policlínicas operan además como “nodos organizacionales” de entre 20 y 40 consultorios de médicos y enfermeras de familia de vecindad, y como centros acreditados de investigación y docencia para estudiantes de medicina, enfermería y otras ciencias de la salud.

“Son la columna vertebral del sistema de salud de Cuba –explica la Dra. Luna–, pero el reto que afrontamos hoy consiste en proporcionar no sólo atención universal a todos los niveles, sino también una atención de más calidad y unos servicios mejor organizados e integrados. La gente espera de nosotros mucho más que cuando implantamos el Servicio Médico Rural”. El período al que se refiere la directora de la AP cubana se remonta a los primeros años 60, época en la que la política gubernamental se centró por primera vez en llegar a la población, sobre todo de las zonas rurales, que apenas tenía acceso a los servicios médicos.

Servicio rural 

El Gobierno empezó reclutando a 750 médicos y estudiantes de medicina para que dedicaran una parte de su vida profesional a trabajar como médicos rurales en zonas montañosas o costeras. El Servicio Médico Rural tenía la misión, según sus artífices, de tomar medidas para “prevenir las enfermedades y revitalizar los servicios de salud para los más necesitados, esto es, las personas más pobres, que tenían una salud precaria o que vivían lejos de centros urbanos”.

A lo largo de los años 60, antes de la Declaración de Alma-Ata de 1978, se crearon policlínicas multiespecialidad que evolucionaron incorporando a mediados de los 80 el programa de médicos y enfermeras de familia, lo que permitió reforzar la capacidad del sistema de salud en materia de prevención y análisis de la salud comunitaria, así como los servicios clínicos.

Ya en los 90, el programa repartió a médicos y enfermeras de familia por todo el país hasta llegar a más del 95% de la población. “Éramos conscientes –recuerda la Dra. Luna en las páginas del Boletín de la OMS– de que la prevención tenía que ser una piedra angular de nuestro sistema y de que había que comprender la situación de la gente en todas sus dimensiones: biológica, psicológica y social, [y] como individuos, en el seno de la familia y en su comunidad”.

Amplia renovación 

Desde 2002, 241 policlínicas han sido objeto de una amplia renovación, proceso que aún no ha concluido, incluyendo servicios que antes sólo se ofrecían en los hospitales. Actualmente, la policlínica media ofrece 22 servicios, entre ellos rehabilitación, radiología, ecografías, optometría, endoscopia, trombolisis, urgencias, traumatología, laboratorios clínicos, planificación familiar, urgencias odontológicas, atención maternoinfantil, inmunización y atención a los diabéticos y a las personas mayores. Además, se ofrecen otras especialidades, entre ellas, dermatología, psiquiatría y cardiología, además de la medicina de familia y la medicina interna, pediatría, y obstetricia y ginecología.

Este año se han vuelto a introducir cambios en la AP. Se están reorganizando los consultorios de medicina de familia dividiéndolos en 3 tipos: el primero es atendido por médico y enfermera durante 8 horas; el segundo es cubierto sólo con enfermeras; y en la categoría 3 se dispondrá de médico y enfermera las 24 horas, con equipamiento, mayor poder resolutivo y módulo de medicamentos diferenciados acordes con la población y su morbilidad.

Cribado activo 

Otro cambio es el causado por la abolición de un tipo de policlínica uniforme. “En otro tiempo creíamos que todas las policlínicas debían funcionar de forma parecida”, explica la Dra. Luna. “Pero si hemos de usar de forma más racional y eficaz nuestros recursos, al conjunto básico de servicios que ofrecen se le deben añadir otros que respondan a la situación sanitaria concreta de la comunidad atendida. Esta idea exige a su vez un cribado activo de la población para poder realizar un diagnóstico claro de la situación sanitaria de la comunidad”.

Aproximadamente la mitad de los consultorios de médicos y enfermeras de familia siguen estando dirigidos por médicos; y la otra mitad por enfermeras orientadas en su labor por el médico de familia de la zona. Actualmente hay unos 2.500 pacientes por consultorio dirigido por un médico en el nivel de AP, con el respaldo de estas enfermeras que, según la Dra. Luna, “tienen que desempeñar un mayor papel”.

Médicos “internacionalistas” 

Curiosamente, la nueva fórmula obedece en parte a la necesidad de reorganizar el sistema, pues hay más de 20.000 médicos “internacionalistas” que viven y trabajan fuera del país, la mayoría en África y en Iberoamérica, lo que ha provocado el cierre de numerosos consultorios médicos en Cuba. También se está acelerando la formación de nuevos médicos de familia: “Estamos capacitando ahora a un 42% más de médicos de familia a fin de disponer de los suficientes para poder cumplir todos nuestros compromisos”, afirma la Dra. Luna.

“¿Qué nos queda por hacer?”, se pregunta la Dra. Rebeca Mendoza, directora de la Policlínica 5 de Septiembre de La Habana. “Tenemos que prestar más atención a la satisfacción de los pacientes. A algunos de los trabajadores les molestan las críticas, pero yo les digo que el día en que creamos que lo estamos haciendo todo bien habremos abandonado a nuestros pacientes, y habremos abandonado también nuestro compromiso en favor de los principios de Alma-Ata”.

Artículo completo en www.who.int