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El hiperaldosteronismo primario no es un trastorno tan frecuente como se pensaba. Es la conclusión de un artículo que publican en "The Lancet" investigadores del Hospital Hippokration de Tesalónica (Grecia).

Explican que, en décadas pasadas, la prevalencia de esta enfermedad, caracterizada por la excesiva producción de aldosterona por las glándulas suprarrenales –que puede conducir a hipertensión e hipopotasemia-, se estimaba en un 1% en la población general hipertensa. Incluso algunos estudios más recientes calculaban que esa prevalencia podía ser superior al 10%. De hecho, comentan que se trata de un trastorno que afecta casi exclusivamente a hipertensos, y se da con mayor frecuencia en aquellos pacientes resistentes al tratamiento.

Según los autores, esto ocurre porque los fármacos antihipertensivos ejercen poca influencia en el sistema de la aldosterona. Además, añaden que los médicos de atención primaria no están familiarizados con el hiperaldosteronismo primario, por lo cual la enfermedad puede estar sin diagnosticar durante años, conduciendo a hipertensión resistente. Por ello, según los investigadores, la prevalencia de esta enfermedad en pacientes con hipertensión resistente puede ser muy superior al 10%.

En su investigación evaluaron la presencia de hiperaldosteronismo primario en pacientes con hipertensión resistente (presión arterial superior a 140/90 mm Hg a pesar de tratarse con un régimen de tres fármacos, incluido un diurético), atendidos en su hospital.

A lo largo de un período de 20 años analizaron a 1.616 pacientes con hipertensión resistente. De ellos, presentó hiperaldosteronismo primario el 11,3% de los pacientes. La hipopotasemia sólo se detectó en 83 pacientes (45,6%).

Según los investigadores, "aunque la prevalencia del hiperaldosteronismo primario en pacientes con hipertensión resistente es elevada, es sustancialmente inferior a lo que se estimaba". Estos resultados no apoyan "la noción de una epidemia de hiperaldosteronismo primario", concluyen.