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Un nuevo estudio realizado sobre pacientes con glaucoma demostró que la pérdida de visión que acarrea la condición está relacionada con un mayor riesgo de depresión, admisión en geriátricos y fracturas de fémur.

La atención se vuelve más costosa a medida que empeora la visión, señaló el equipo del doctor Thomas Bramley, de Xcenda en Salt Lake City, variando de 8.157 dólares para los pacientes sin pérdida visual a 18.670 dólares entre aquellos con ceguera completa.

El glaucoma representa casi tres cuartos de todos los casos de deterioro visual, indicaron Bramley y sus colegas en su informe. Recientemente, agregaron los expertos, la cobertura estatal estadounidense Medicare ha estado destacando la importancia de conocer esta dolencia y su avance.

Para comprender mejor el impacto económico de las consecuencias adversas de la pérdida de vista en las personas con glaucoma, los investigadores observaron una muestra representativa que incluyó al 5 por ciento de todos los pacientes de Medicare.

El análisis incluyó a 181.922 personas diagnosticadas con glaucoma entre 1999 y el 2004. De ellas, el 92,1 por ciento no había perdido la visión. Otro 4,3 por ciento tenía un deterioro moderado de la vista, el 1,9 por ciento tenía pérdida severa de la visión y el 1,7 por ciento estaba ciego.

El riesgo de padecer los episodios adversos que observaron los expertos aumentaba junto con la pérdida de la visión.

Los pacientes con algún grado de deterioro visual eran más de dos veces más propensos que los que tenían la vista intacta a ser internados en un geriátrico.

Los pacientes con pérdida de visión eran un 63 por ciento más proclives a desarrollar depresión, un 67,4 por ciento más propensos a sufrir una fractura de fémur y un 58,6 por ciento más a padecer una caída o accidente.

"Los resultados de este estudio demostraron que a medida que aumentan las limitaciones visuales, (...) las consecuencias adversas y la intensidad de la atención también se incrementan", escribió el equipo.

El cuidado de pacientes hospitalizados es el principal factor de aumento de los costos, finalizaron los autores.

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