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Al menos nueve niños menores de cinco años mueren a diario en Paraguay por causas evitables, según un informe de la oficina del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) difundido hoy.

Paraguay presenta una tasa de 22 muertes por mil nacidos vivos, similar a la de Brasil (20), y peor que la de otros países de la región como Chile (9) y Uruguay (12), mientras que en Bolivia esa estadística se eleva a 61, señala el informe "Estado Mundial de la Infancia 2008, Supervivencia Infantil" de la Unicef.

Esas causas, que según el organismo "son evitables", representante el 43 por ciento de las defunciones" en Paraguay.

No obstante, la Unicef destacó que la inversión en salud en este país "ha permitido aumentar el acceso de los niños a consultas médicas, especialmente del 20 por ciento de los menos favorecidos".

En ese sentido, mencionó que es "importante recordar que la oferta necesita seguir mejorando, ya que 4 de cada 10 niños en pobreza extrema aún no acceden a una consulta médica cuando lo requieren".

Indicó que la desnutrición le cuesta a Paraguay "el 2 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB)" y que "los costos para universalizar programas de combate a la desnutrición se elevan al 0,4 por ciento del PIB (año 2005)".

En cuanto a las recomendaciones hechas, Carlos Mazuera, representante de la Unicef en Paraguay, destacó que se debe "retomar los principios de la atención primaria de salud, que señalan la importancia de la alianza entre las familias y la comunidad así como equidad, tecnología apropiada y promoción de la salud".

< Además, sugirió "ampliar la escala de las intervenciones eficaces en función de los costos, e integrarlas en el proceso de atención materna, neonatal e infantil".

Mazuera sostuvo que "es esencial un monitoreo epidemiológico, así como la ejecución y resultados de los programas y políticas para lo cual es preciso contar con un sistema de información nacional dinámico".

Paraguay, al igual que otros 188 países miembros de las Naciones Unidas, se ha comprometido en el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, que, entre otras cosas, prevé reducir en dos tercios la tasa de mortalidad de niños menores de cinco años que se registra en el país.

El representante de Unicef agregó que "aunque no parezca suficiente, no será fácil" reducir de 3.214 muertes anuales registradas en 2006 a 1.988 decesos en el 2015 y que, "incluso, de seguir la tendencia actual, es probable que no sea posible alcanzar esa meta".

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