Si bien las cifras sobre desnutrición infantil en Mendoza son muy inferiores a la media nacional, los datos conocidos en los últimos días en cuatro centros de salud de Capital deben encender una luz de alerta. Se trata de una situación de salud grave para los niños y su futuro. También surge de un problema cultural de muchas familias.

Los problemas generados por el alto índice de desnutrición infantil han sido motivo de preocupación de las autoridades nacionales en los últimos años. Los datos estadísticos conocidos en el país indican que más de la mitad de la población argentina se encuentra dentro de la calificación de “pobres”, porque el dinero no les alcanza para cubrir una canasta básica de alimentos.

Sin embargo, mientras esas cifras hacen hincapié en que los mayores problemas se encuentran en las provincias del Noreste y Noroeste del país, en Mendoza se conocieron en los últimos días datos más que preocupantes: sólo en la Capital de la Provincia se detectaron 126 chicos desnutridos, de los cuales el 30% se encuentra con desnutrición crónica y el resto en la calificación de “aguda”.

Más aún, los datos tomados por los encargados del estudio indican que en los últimos meses ha subido la cantidad de chicos en situación de riesgo, en la edad de entre 1 y 4 años.

En el problema global del país, las cifras dadas a conocer por Unicef dan cuenta de que el 22 por ciento de la población de la Argentina se encuentra dentro de la calificación de indigentes porque no acceden a la canasta básica de alimentos.

En las provincias del Norte, 8 de cada 10 niños y adolescentes son considerados pobres porque no tienen ingresos suficientes como para cubrir sus necesidades mínimas, mientras el Centro de Estudios de Nutrición Infantil afirma que el 35 por ciento de la población no puede acceder a los alimentos básicos, aunque destine a ello el 66 por ciento de sus ingresos.

Por su parte, un estudio del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos determina que de seis millones y medio de chicos censados en 31 aglomerados urbanos, de entre 0 y 14 años de edad, cuatro millones ochocientos mil son pobres y de ellos dos millones setecientos mil son indigentes.

Agravando las cifras, otro estudio, en este caso de una entidad que colabora con la Organización Mundial de la Salud, indica que el 50 por ciento de los chicos de todo el país de entre 6 meses y 2 años de edad padece anemia por falta de hierro, como consecuencia de la mala alimentación.

Las cifras en Mendoza son más bajas que la media nacional. Sin embargo en los últimos días se han encendido luces de alerta al tomarse conocimiento de que la situación económica está impactando en los sectores más bajos y que es cada vez mayor la cantidad de madres que concurren a los centros de salud de Capital en busca de leche para darles a sus hijos.

Las encargadas de los Municentros señalan que durante el mes de mayo tuvieron que entregar mil raciones más en los diferentes centros de distribución, precisamente a aquellos a los que son derivados los chicos que están desnutridos o en riesgo nutricional.

Destacan, a modo de ejemplo, que al centro de salud del barrio San Martín está llegando gente que antes tenía dinero para pagar la obra social y que la mayoría de los que concurren son familias cuyo jefe ha perdido su trabajo. “La pérdida de calidad de vida se nota en la ropa que usan y también en su alimentación”, se indicó.

Todo lleva a señalar que en esos centros de salud se está realizando un seguimiento permanente de la situación a los efectos de establecer su evolución o su disminución. Si bien es cierto que se trata de una zona considerada crítica, cabría también preguntarse qué está ocurriendo en otros departamentos de la provincia, de los que no se han tenido datos específicos.

Es muy factible que los números otorguen cifras muy similares a los de la Capital, por lo que las autoridades correspondientes deberán abocarse a establecer una solución global. Está comprobado, además, que los planes sociales no constituyen una salida -en Mendoza se otorgan más de 100 mil planes sociales- y que debe encararse otro tipo de medidas.

Están en juego la salud y el futuro de miles de chicos, porque la mala alimentación deja consecuencias irreversibles, desde problemas de crecimiento hasta de capacidad intelectual.
A la vez, deberá considerarse que no sólo se trata de un problema económico o de salud.

También es cultural, porque muchos de los profesionales consultados han expresado que en algunos casos los problemas de desnutrición de los chicos son consecuencia de la incapacidad de los padres para detectarlos y derivarlos a los profesionales correspondientes.

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